L’influenza segna il passo. In provincia di Lecce solo 750-1.000 casi virali; 4mila nella regione, ma la sindrome influenzale ha messo a letto circa 160mila salentini.

«Quest’anno la stagione è caratterizzata da una circolazione molto bassa dell’influenza. Non siamo ancora nella fase epidemica, che probabilmente inizierà a febbraio».
Salute Salento ha sentito ieri la dottoressa Maria Chironna, responsabile della "Sorveglianza virologica dell’influenza" alla Regione Puglia, dirigente dell’Oer, l’Osservatorio epidemiologico regionale, dove da diversi anni si occupa, appunto, della sorveglianza dell’influenza. L’epidemiologa e la sua equipe hanno rilevato che «ci sono molte sindromi influenzali ma non da virus dell’influenza. Ossia molte persone – chiarisce Chironna - si mettono a letto con tosse e febbre alta che fanno pensare all’influenza, ma in realtà non sono virus influenzali».
Dal registro dove vengono riportati gli esiti dei tamponi faringei che affluiscono all’Oer emerge che in tutta la regione Puglia i casi accertati di influenza da virus sono stati finora circa 4.000 e nella sola provincia di Lecce circa 750 – 1.000.

Dottoressa, qualcuno ha scritto che il 20 per cento circa dei pugliesi è a letto con l’influenza.
«Si chiamano tutte sindromi influenzali e sicuramente fra tutti quei casi ci sono anche i casi di influenza. Però alcuni o molti di questi casi

possono anche essere legati ad altri virus, ad altri patogeni che magari danno gli stessi sintomi».
Qual è la differenza fra mettersi a letto a causa dell’uno o dell’altro agente patogeno?
«Nessuna; clinicamente non sono distinguibili. I sintomi sono gli stessi perché diversi agenti possono dare gli stessi sintomi e si parla in questo caso di "sindrome influenzale". Quando invece parliamo di influenza vera e propria presupponiamo in più che abbiamo la presenza del virus influenzale. E’ l’accertamento diagnostico che fa la differenza . Con la sorveglianza in atto stiamo osservando una bassa circolazione di virus influenzali, per cui riteniamo che una parte di quei soggetti che sono a letto con questi sintomi (febbre anche molto alta, tosse e altri sintomi respiratori) sono colpiti da altri agenti e virus.
Sulla base del numero di isolamenti effettuati cosa si prospetta?

«Rispetto all’anno scorso ne abbiamo pochissimi. Meno del 5 per cento di tutti i tamponi che analizziamo. Quando saremo in fase epidemica troviamo il virus influenzale in almeno il 30 per cento dei casi. Più nel dettaglio. In quest’ultima settimana il tasso di incidenza è 0.95 per 1000 assistiti. Significa circa 4000 pugliesi a letto e quindi circa 750 – 1000 casi nella provincia di Lecce. Numeri molto bassi».
Avete stabilito anche la tipologia del virus che sta circolando?
«Nel tampone si trovano tutti i ceppi e i virus influenzali. Quindi il virus di tipo A e il virus di tipo B. Nell’ambito dei virus di tipo A ci sono poi i sottotipi: H1N1 che è più conosciuto e l’H3N2 che è l’altro virus circolante. Nei pochi casi che abbiamo accertato c’è una preponderanza del tipo A e quindi H1N1.

Sulla scorta degli anni precedenti si può prevedere quando ci sarà il picco influenzale?

«Quest’anno siamo abbastanza incerti, perché non vediamo ancora l’ondata epidemica. Quando vediamo impennarsi la curva dei casi riusciamo anche a stabilire con più precisione quando sarà il picco. Sicuramente andremo ai primi di febbraio. Saremo più precisi di settimana in settimana a mano a mano che abbiamo un’idea più chiara della curva. Quest’anno è tutto spostato in avanti».