Michele Emiliano è il nuovo segretario regionale del Partito democratico, subentra a Sergio Blasi. L’assemblea riunita a Bari lo ha acclamato in una riunione che non ha risparmiato tensioni. "Sento la responsabilità di essere il segretario di tutti. Sono a vostra disposizione, ma per favore non pensate mai più che le sezioni, i circoli siano luoghi per gestire i candidati o per "prendersi" i partiti. Io mi voglio occupare, insieme a voi, dei pugliesi. Non dei militanti". ha detto il sindaco di Bari in un discorso durato quasi un’ora. Nel quale, com’è sua tradizione, ha estratto il coniglio dal cilindro. Mentre fuori dalla sala parlamentari, consiglieri regionali cercavano una mediazione sui nomi dei due vice segretari e del presidente, Emiliano dal palco ha indicato la sua squadra: tre donne, Annarita Lemma, civatiana, "pasionaria" tarantina come presidente e Assuntela Messina (barlettana, molto vicina a Emiliano stessa) e Sandra Antonica (cuperliana, ex sindaco di Galatina) come sue vice. La decisione ha creato non poche fibrillazioni in particolare tra i dem tarantini che vedono la posizione molto dura contro l’azienda della Lemma sul caso Ilva come un pericolo per il futuro.