Dopo un lungo e approfondito esame iniziato nel marzo 2012, i Servizi della Commissione Europea hanno definitivamente approvato due strategici progetti nel settore del trasporto pubblico ferroviario della nostra regione inseriti nell’ambito del P.O. FESR 2007/2013.

Il primo riguarda l’elettrificazione della linea Bari - Taranto nella tratta Bari - Martina Franca, (importo Euro 75.889.000,00) concessa alle Ferrovie Sud Est e Servizi Automobilistici S.r.l. L’intervento è suddiviso in tre lotti: • Bari stazione Centrale – Bari stazione Sud Est – Bari Mungivacca per un totale di 4,320 km; • Mungivacca - Conversano - Putignano (lato est) per un totale di 39,434 km e Mungivacca - Casamassima - Putignano ( lato ovest) per un totale di 43,412 km; • Putignano – Alberobello – Martina Franca per un totale di circa 34 km.

L’elettrificazione della linea che interessa il territorio di 17 Comuni in provincia di Bari e 1 Comune in provincia di Taranto, consentirà l’impiego di locomotori elettrici con un significativo incremento della velocità commerciale e della prestazione dei convogli apportando notevoli benefici economici in termini di riduzione dei consumi energetici e determinerà un decisivo miglioramento delle condizioni ambientali grazie all’abbattimento dei fattori inquinanti conseguente alle dismissioni delle locomotive a propulsione diesel.

Oltre ad un importante impatto sul sistema economico occupazionale, il progetto consentirà una non trascurabile riduzione dei costi di gestione della linea. Questo progetto è particolarmente importante perché assicura l’elettrificazione di tutta la linea Bari – Taranto andando a completare un altro progetto in corso di realizzazione della tratta Martina Franca - Taranto.

Il secondo progetto, dell’importo di Euro 121.538.000,00, riguarda l’ammodernamento della rete ferroviaria FSE nell’area salentina.

L’intervento consiste: • nell’ammodernamento della linea Maglie – Otranto e della tratta Maglie – Gagliano e Casarano – Gagliano; • nell’implementazione di sistemi di sicurezza sulla rete anche con l’automazione di alcuni passaggi a livello; • nell’acquisto di 4 treni ATR 220.

"Grazie a questo progetto troverà concretizzazione il processo di trasferimento su ferro di un’importante quota di traffico automobilistico attraverso la messa in sicurezza dell’infrastruttura ferroviaria e la riduzione dei tempi di viaggio. Aumenterà, altresì, la sicurezza del traffico stradale riducendosi l’incertezza e la possibilità di errore umano nei punti di intersezione con linea ferroviaria".

"Entrambi i progetti, conclude l’Assessore alle Infrastrutture mobilità e lavori pubblici Giovanni Giannini, oltre ad inserirsi con piena congruenza nella strategia della programmazione regionale in materia di trasporto pubblico locale, sono un ulteriore comprova dell’attività di efficientamento e razionalizzazione dell’intero sistema recentemente avviato dalla Giunta regionale indirizzata peraltro a non perdere risorse finanziarie statali secondo le ultime disposizioni normative nazionali in merito e a salvaguardare i livelli occupazionali e la regolarità del servizio. La Regione, al compimento della realizzazione del sistema infrastrutturale finanziato con i fondi strutturali europei sarà nelle condizioni di disporre finalmente di un sistema di trasporto ferroviario ed automobilistico completamente integrato".