Il Santuario della Madonna della Coltura di Parabita diventa Basilica, l'elevazione è datata Roma, presso S. Pietro, il 1^ settembre del 1999 e firmata Giovanni Paolo II.
In occasione della festa che ricorre domenica 28 maggio, si terranno i solenni festeggiamenti per la nuova Basilica. Il culto della Madonna della Coltura è molto sentito non solo dalla gente di Parabita ma anche da tutti gli agricoltori d'Italia, essendo la Madonna della Coltura la protettrice di tutti coloro che coltivano la terra. La proclamazione della Basilica, sarà celebrata da monsignor Cosmo Francesco Ruppi, arcivesco Metropolita di Lecce. Nella programmazione della Festa ricoprono un'importanza particolare l'annullo Filatelico commemorativo della Proclamazione della Basilica; l'annullo sarà apposto su cartoline inedite fatte stampare, in numero limitato, appositamente dal Comitato Festa su disegno originale realizzato dai ragazzi dell'Istituto d'Arte di Parabita. Questa mattina presso Palazzo Adorno a presentare il programma dei festeggiamenti erano presenti il sindaco di Parabita Adriano Merico e l'avvocato Guido Pisanello, presidente del Comitato organizzatore. Il sindaco Merico si è detto soddisfatto e orgoglioso dell'elevazione a Basilica del Santuario della Madonna della Coltura, sottolineando come il fatto costituisca importanza non solo per Parabita ma per tutti i pellegrini che potranno visitare quel luogo sacro. Non solo, il sindaco ha voluto rimarcare l'importanza degli avvenimenti collaterali ai festeggiamenti religiosi e quanto essi siano legati all'antica vocazione artistica della gente di Parabita certificata, tra l'altro, dalla scuola di disegno presente già all'inizio degli anni '900, oggi diventata una delle tre scuole d'arte della Provincia di Lecce.
Riveste, infatti, un ruolo significativo, la mostra dell'artigianato locale, organizzata dall'Associazione Artigiani di Parabita presso il nuovo Palazzo Comunale e la mostra mercato che si terrà dal 18 al 23 maggio presso l'Aula Magna dell'Istituto d'arte "Giannelli". (MN)